De Blue Tern is een zogenaamd ‘Jack-up installation vessel’, een schip dat speciaal gebouwd is voor de installatie van windturbines op zee. Het schip behoort tot de vloot van de Deense rederij Fred Olsen.
Wanneer een windturbine op het land moet worden opgebouwd, staan de kranen die nodig zijn voor de installatie, stevig met hun poten op het aardoppervlak gepositioneerd. Op zee is dat een totaal ander verhaal. Geen vaste grond onder de voeten, maar diep water dat voortdurend in beweging is. Niet alleen de getijwisselingen, maar ook sterke stromingen, deining en windgolven maken het onmogelijk om de enorm hoge windturbines in open zee op te kunnen bouwen.
Daarom zijn er speciale schepen ontwikkeld, uitsluitend bedoeld voor de offshore windmarkt. Deze schepen hebben enorme kranen aan boord en zijn uitgerust met indrukwekkende poten waarmee ze zichzelf kunnen opvijzelen tot ver boven zeeniveau. Met de vier poten plant het schip zich in de zeebodem en creëert zo voldoende stabiliteit om met een grote kraan hijswerkzaamheden uit te kunnen voeren.
Naast de nodige kranen zijn dit soort schepen, zoals de Blue Tern, vaak uitgerust met een uitschuifbare gangway-installatie waarmee de werkers veilig op de fundatie van de windturbine kunnen komen. De telescopische gangway die nu door Verhoef is afgeleverd, is 45 meter lang en wordt elektrisch-hydraulisch bediend. Vanaf het terrein van Verhoef is de hele installatie met een dieplader naar de waterkant gereden en daar met twee telekranen, van respectievelijk 250 en 150 ton op het ponton gezet.
